La provincia de Málaga ha registrado su primer caso histórico de gripe aviar de alta patogenicidad (H5N1) en fauna silvestre. El positivo se ha detectado en un ejemplar de cerceta pardilla, una especie de pato salvaje catalogada en peligro de extinción, hallado muerto en la playa de Benajarafe de Vélez-Málaga, el pasado mes de agosto.
Fuentes oficiales han confirmado que se trata del primer positivo documentado en aves silvestres de la provincia. Se trata de un caso histórico, el primero en fauna salvaje en Málaga aunque no se tiene constancia de contagios en aves domésticas.
El ave fue trasladada al Centro de Recuperación de Especies Amenazadas (CREA), donde se tomaron las muestras biológicas necesarias para su análisis. Tras las pruebas realizadas, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación confirmó a finales de septiembre la presencia del virus H5N1, variante responsable de la gripe aviar de alta patogenicidad.
La propia Junta de Andalucía reconoce que este caso supone un hito relevante para la vigilancia epidemiológica en la región, ya que permitirá reforzar las medidas de control para evitar la propagación del virus entre aves silvestres y explotaciones avícolas.
La gripe aviar es una enfermedad infecciosa causada por el virus de la influenza tipo A, que afecta principalmente a aves, aunque en determinadas circunstancias puede transmitirse a mamíferos e incluso al ser humano. Se identificó por primera vez en Italia a finales del siglo XIX y, desde entonces, ha causado miles de brotes en todo el mundo, con importantes consecuencias tanto para la producción avícola como para la biodiversidad.
En los últimos meses, España ha experimentado un repunte de casos. Desde el 18 de julio, se han registrado 31 brotes en aves silvestres y cuatro en granjas avícolas, lo que ha supuesto la pérdida de la etiqueta de país “libre de la enfermedad” que mantenía desde hacía dos años. En Sevilla, la detección del virus en varias aves ha obligado incluso al cierre temporal de parques emblemáticos como el de María Luisa, donde se ubica la Plaza de España.
Expertos indican que el repunte está relacionado con la migración de aves procedentes del norte de Europa, donde el virus circula con intensidad. “España es un punto clave en la ruta migratoria y toda prevención es poca, porque se trata de un virus que cambia rápidamente”, señala Ursula Höfle, investigadora del Instituto de Recursos Cinegéticos (IREC).
El salto del virus a las granjas preocupa a los científicos. Según Elisa Pérez Ramírez, investigadora del CISA-INIA, “la hipótesis más plausible es el contacto con aves silvestres infectadas, posiblemente a través del agua”.
Respecto al riesgo para la población, el peligro de contagio a humanos es muy bajo. Para que se produjera una transmisión entre personas, el virus tendría que transformarse de forma significativa, algo que hasta el momento no se ha producido.
